Wiktor powiedział to tak lekko, jakby proponował wspólną kolację.
Katia stała przy kuchennym stole i powoli odstawiła filiżankę na blat.
Porcelana cicho stuknęła o drewno.
— Poczekaj.
Ty mówisz poważnie?
— Jak najbardziej.
Jest tam wolny pokój, a mamie będzie raźniej.
Dwa miesiące szybko miną, nawet nie zauważysz.
Katia spojrzała na męża.
Stał przy framudze drzwi, z rękami w kieszeniach i rozluźnionymi ramionami.
Na jego twarzy nie było nawet cienia wątpliwości.
— A co to za sprawy, którymi masz się zajmować?
— Służbowe.
Skomplikowane.
Muszę się skupić, rozumiesz?
— Nie.
Nie rozumiem.
Wiktor skrzywił się.
Najwyraźniej spodziewał się innej reakcji — może łez, może posłusznego skinienia głową.
Katia jednak mówiła spokojnie, bez emocjonalnych wybuchów.
— Posłuchaj, to tylko na jakiś czas.
Przecież nie wyrzucam cię na ulicę.
— Wyrzucasz mnie z mojego domu do swojej matki.
— To nie jest wyrzucanie!
To… redystrybucja przestrzeni.
Katia uśmiechnęła się ironicznie.
Redystrybucja.
Jakie piękne słowo na tak paskudny pomysł.
— Wiktor, jesteśmy małżeństwem od czterech lat.
Przez te cztery lata ani razu nie mieszkałam u twojej matki.
I nie zamierzam teraz zaczynać.
— Dlaczego od razu stajesz okoniem?
Przecież tłumaczę — to tymczasowe!
— A dlaczego to właśnie ja mam wyjechać?
Jeśli musisz się skupić, wynajmij pokój w hotelu.
Albo sam zamieszkaj u swojej matki.
Wiktor prychnął.
Ten dźwięk powiedział Katii więcej niż jakiekolwiek słowa.
On nawet nie brał takiej możliwości pod uwagę.
— To zupełnie różne sytuacje.
— Niby czym?
— No… jesteś kobietą.
Wam łatwiej się przystosować.
A mama potrzebuje pomocy, jest tam sama.
Katia poczuła, jak w środku zaczyna się w niej gotować coś gorącego.
Ale nadal mówiła spokojnym głosem.
Na razie jeszcze potrafiła.
— Twoja matka nie mieszka sama.
Obok mieszka Alina z córką.
— Alina jest zajęta.
Ma Sonię na głowie, przecież wiesz.
— Sonia ma pięć lat.
Chodzi do przedszkola.
Wiktor zamilkł na sekundę.
Potem machnął ręką.
— Czepiasz się drobiazgów.
Najważniejsze jest to, że potrzebuję czasu.
A to rozwiązanie jest optymalne.
— Optymalne dla kogo, Wiktor?
Telefon Wiktora zadzwonił.
Spojrzał na ekran i szybko wyszedł do przedpokoju.
Katia słyszała urywki zdań:
— Tak, rozmawiam z nią… Upiera się… Nie, poradzę sobie…
Nie ruszyła się z miejsca.
Po prostu stała i myślała.
Cztery lata.
Tysiąc czterysta sześćdziesiąt dni u boku człowieka, który właśnie planował jej życie bez jej udziału.
Wiktor wrócił z miną człowieka, który ma wszystko pod kontrolą.
— To dzwoniła Alina.
Nawiasem mówiąc, ona też uważa, że to dobry pomysł.
— Alina?
Ciekawe.
A dlaczego Alina w ogóle o tym wie?
— Bo się z nią konsultowałem.
Jest mądra i praktyczna.
— Skonsultowałeś z siostrą, dokąd wysłać własną żonę.
A ze mną nie.
— Przecież teraz się z tobą konsultuję!
— Nie, Wiktor.
Ty mnie informujesz.
To nie to samo.
Wypuścił powietrze z irytacją.
— Katia, przestań wszystko komplikować.
Co ci szkodzi?
Pomieszkasz tam, pomożesz mamie w domu, czasem przypilnujesz Soni.
Alina sama poprosiła — potrzebuje odpoczynku.
No właśnie.
Katia niemal fizycznie poczuła, jak elementy układanki wskakują na swoje miejsca.
Nie chodziło o sprawy służbowe.
Nie chodziło o troskę o matkę.
Chodziło o darmową pomoc dla siostry i opiekunkę do siostrzenicy.
— Czyli mam mieszkać u twojej matki i zajmować się dzieckiem twojej siostry.
Dobrze rozumiem?
— Nie cały czas!
Tylko czasami!
Co w tym złego?
— Wszystko, Wiktor.
Wszystko w tym jest złe.
— Jesteś egoistką.
Katia powoli uniosła brew.
— Powtórz?
— Egoistką.
Myślisz tylko o sobie.
Alinie jest ciężko, mama nie czuje się najlepiej, a ty się upierasz przez jakieś zasady.
— Moje życie to nie są „jakieś zasady”.
— Dwa miesiące, Katia!
Tylko dwa!
Milczała.
Patrzyła na niego i milczała.
Wiktor uznał to za znak, że zaczyna ustępować.
— Widzisz?
Sama rozumiesz, że mam rację.
Jest tam dobry internet, więc jeśli będziesz musiała coś zrobić do pracy, wszystko załatwisz.
Żadnej różnicy.
— Różnica jest ogromna.
Jestem żoną ciebie, a nie twojej rodziny.
— Moja rodzina jest też twoją rodziną!
— To dlaczego twoja rodzina decyduje o moim życiu za moimi plecami?
Wiktor otworzył usta, ale w tej samej chwili rozległ się dzwonek do drzwi.
Z wyraźną ulgą rzucił się je otworzyć.
*
W progu stała Alina.
Za nią jej przyjaciółka Marina, którą Katia widziała najwyżej dwa razy.
Obie weszły, jakby były oczekiwane.
— Cześć!
Alina cmoknęła brata w policzek.
— No i co, dogadaliście się?
— Jeszcze nie.
— Dlaczego?
Alina odwróciła się do Katii.
Jej spojrzenie było dziwne — mieszanina zniecierpliwienia i udawanego współczucia.
— Katia, naprawdę, to przecież świetne rozwiązanie.
Naprawdę potrzebuję pomocy.
Sonia tak mnie wykończyła, że już nie daję rady.
Marina skinęła głową.
— Cały czas mówię Alinie, że potrzebuje odpoczynku.
Porządnego.
Wyjechać gdzieś, oderwać się od wszystkiego.
— A dokąd zamierzacie pojechać, żeby odpocząć? — zapytała Katia.
Alina i Marina wymieniły spojrzenia.
Przez sekundę się zawahały.
— No… jeszcze nie zdecydowałyśmy.
Może nad morze.
Albo do Petersburga.
— Na miesiąc?
— Może na dwa tygodnie.
Albo na miesiąc.
Zależy od sytuacji.
Katia powoli skinęła głową.
Obraz stawał się jeszcze wyraźniejszy.
Siostra chciała odpocząć od macierzyństwa.
Przyjaciółka miała jej dotrzymać towarzystwa.
A Katia miała zostać darmową pomocą na czas nieokreślony.
— Czyli wy jedziecie odpoczywać, a ja zajmuję się twoim dzieckiem.
— Nie tylko ty!
Babcia też!
— Twoja matka jest babcią Soni.
To jej wnuczka.
A ja kim jestem?
Wiktor wtrącił się do rozmowy.
— Jesteś członkiem rodziny.
Powinnaś pomagać.
— Powinnam?
Komu powinnam?
I za co?
Marina prychnęła.
— Ale jesteś zasadnicza.
To przecież dziecko, nie ktoś obcy.
Katia długo na nią patrzyła.
— Marina, a ty właściwie co masz wspólnego z tą sprawą?
— Jestem przyjaciółką Aliny.
Wspieram ją.
— To wesprzyj ją inaczej.
Sama posiedź z Sonią.
Marina skrzywiła się.
— Mam własne życie.
— Ja też.
Alina rozłożyła ręce.
— Katia, dlaczego zachowujesz się jak ktoś obcy?
Wiktor przecież jest moim bratem!
Powinniśmy sobie pomagać!
— Wiktor jest twoim bratem.
Nie ja.
A pomoc jest dobrowolna.
To nie obowiązek.
Wiktor chwycił Katię za łokieć i odprowadził na bok.
— Posłuchaj.
Rozumiem, że to dla ciebie niespodziewane.
Ale może chociaż spróbujesz?
Jeden miesiąc.
Jeśli ci się nie spodoba, wrócisz.
Katia patrzyła mu w oczy.
Nie było w nich ani miłości, ani troski.
Tylko irytacja, że plan się nie udaje.
— Wiktor.
Daję ci jedną szansę.
Powiedz swojej siostrze i jej przyjaciółce, że przesadziłeś.
Że ja nigdzie nie pojadę.
I że sam rozwiążesz sprawę pomocy swojej matce — jeśli rzeczywiście jej potrzebuje.
— Co?
Nie!
Przecież już wszystko obiecałem!
— Komu obiecałeś?
— Alinie!
I mamie!
— A co obiecałeś mnie?
Cztery lata temu, w urzędzie stanu cywilnego?
Wiktor wzruszył ramieniem.
— To zupełnie inna rozmowa.
— Nie.
To dokładnie ta sama rozmowa.
Ostatnia szansa, Wiktor.
Teraz.
Milczał przez sekundę.
Potem odwrócił się do siostry.
— Alina, poczekaj chwilę.
Jeszcze to omówimy.
Alina przewróciła oczami.
— Wiktor, ile można?
Obiecałeś!
— Wiem.
Po prostu…
— Żadnego „po prostu”!
Z Mariną już oglądałyśmy bilety!
Od dwóch lat nie byłam na urlopie!
Katia usłyszała wystarczająco dużo.
Podeszła do okna i wyjęła telefon.
Jej palce szybko wybrały numer.
*
Drzwi otworzyły się dwadzieścia minut później.
W progu stał Denis — starszy brat Wiktora.
Katia zadzwoniła do niego zaraz po tym, jak zrozumiała, że Wiktor nie zamierza zmienić decyzji.
— Denis? — Wiktor pobladł.
— Co ty tutaj robisz?
— Katia zadzwoniła.
Powiedziała, że urządziliście tutaj rodzinne posiedzenie beze mnie.
— To nie twoja sprawa.
— Moja.
Mama jest też moją matką.
A jeśli ktoś zamierza zamienić jej dom w punkt przeładunkowy dla cudzych żon, chcę o tym wiedzieć.
Alina natychmiast się oburzyła.
— Denis, nie wtrącaj się!
To między Wiktorem a Katią!
— Już nie tylko.
Słyszałem, że wybierasz się nad morze?
— I co z tego?
— To, że chcesz podrzucić Sonię obcej osobie.
Katia nie jest twoją krewną.
Jest żoną Wiktora, a nie twoją osobistą nianią.
Marina prychnęła.
— Ależ ty jesteś praworządny.
Rodzina powinna sobie pomagać.
Denis odwrócił się do niej.
— A ty właściwie kim jesteś?
— Przyjaciółką Aliny.
— To milcz.
To sprawa rodzinna, nie twoja.
Marina otworzyła usta, ale Alina pociągnęła ją za rękaw.
Denis podszedł blisko do Wiktora.
— Ty w ogóle rozumiesz, co robisz?
— Rozwiązuję problem!
— Ty tworzysz problem.
Jakie masz takie sprawy, że musisz wyrzucić żonę z domu?
Wiktor odwrócił wzrok.
— Osobiste.
— Osobiste.
Rozumiem.
Może chodzi o Lenkę?
Katia poczuła, jak zmieniło się powietrze w pokoju.
Wiktor drgnął.
— Co Lenka ma z tym wspólnego?
— To, że od miesiąca z nią piszesz.
Myślałeś, że nie zauważę?
— Śledziłeś mnie?!
— W zeszłym tygodniu zostawiłeś telefon u mamy.
Ekran się świecił.
To nie moja wina, że masz wyświetlane powiadomienia.
Katia stała nieruchomo.
W środku czuła chłód i jasność.
Żadnego bólu — tylko krystalicznie czyste zrozumienie.
— Wiktor — powiedziała.
— Więc to były te twoje „sprawy”.
— Katia, to nie…
— Nie kończ.
Usłyszałam już wystarczająco dużo.
Zdjęła torbę z wieszaka.
Wyjęła klucze, dokumenty i telefon.
Sprawdziła, czy karta jest w kieszeni.
— Dokąd idziesz? — Wiktor chwycił ją za rękę.
— Puść mnie.
— Porozmawiajmy normalnie!
— Już porozmawialiśmy.
Chciałeś wysłać mnie do swojej matki, żeby zwolnić mieszkanie dla innej kobiety.
A twoja siostra ci pomagała, bo potrzebowała darmowej niani.
Alina poczerwieniała.
— Nie wiedziałam o Lence!
— Ale wiedziałaś, że pomagasz wyrzucić mnie z mojego własnego domu.
To wystarczy.
Denis stanął obok Katii.
— Zawiozę cię, gdzie tylko chcesz.
— Dziękuję.
Ale poradzę sobie sama.
— Katia, poczekaj! — Wiktor rzucił się za nią.
— Źle wszystko zrozumiałaś!
Lenka to tylko znajoma!
— Wiktor.
Nie będę mieszkać u twojej matki.
Nie będę opiekować się cudzym dzieckiem.
I nie będę już twoją żoną.
— Nie możesz tak po prostu odejść!
— Mogę.
I właśnie odchodzę.
*
Katia wyszła z budynku i wciągnęła do płuc wieczorne powietrze.
Miała jasny umysł, a jej ruchy były precyzyjne.
Wyjęła telefon i wybrała numer agentki nieruchomości, z którą współpracowała kilka lat wcześniej.
— Olga?
Dobry wieczór.
Potrzebuję mieszkania do wynajęcia.
Dzisiaj.
Tak, pilnie.
Jednopokojowe, dzielnica bez znaczenia.
Czekam na adres.
Godzinę później siedziała już w pustym, ale czystym mieszkaniu na drugim końcu miasta.
Z rzeczy miała przy sobie tylko torbę z dokumentami.
Resztę mogła zabrać później.
Albo wcale.
Telefon dzwonił bez przerwy.
Wiktor, Alina, nieznane numery.
Katia dodała je do czarnej listy i wyciszyła telefon.
Odebrała tylko jeden telefon.
— Katia, tu Denis.
Jak się trzymasz?
— Dobrze.
Wynajęłam mieszkanie.
— Szybko.
— A po co zwlekać?
— Słuchaj… Wiktor tutaj panikuje.
Mówi, że przesadzasz.
— Niech mówi.
Jest mi wszystko jedno.
— Jestem po twojej stronie.
Jeśli czegoś będziesz potrzebować, dzwoń.
— Dziękuję, Denis.
I tak już mi pomogłeś.
Rozłączyła się i spojrzała w sufit.
Cztery lata.
Tysiąc czterysta sześćdziesiąt dni.
I jeden wieczór, żeby zakończyć wszystko.
Następnego ranka zadzwoniła do niej Alina.
— Katia, muszę z tobą porozmawiać!
— O czym?
— O Wiktorze!
Nie może znaleźć sobie miejsca!
— To jego problem.
— Ale przecież jesteś jego żoną!
— Już nie.
— Jak to już nie?!
Przecież nawet się nie rozwiedliście!
— Rozwiedziemy się.
W tym tygodniu złożę dokumenty.
— Zwariowałaś?!
Przez jakąś kłótnię?!
— To nie jest kłótnia, Alina.
To prawda.
Prawda, którą wszyscy przede mną ukrywaliście.
— Jaka prawda?!
Wiktor powiedział, że Lenka to tylko koleżanka z pracy!
— Alina.
Wiedziałaś, że chce wyrzucić mnie z mieszkania.
Pomagałaś mu.
Było ci na rękę, żebym zajmowała się twoim dzieckiem.
Nie obchodziłam cię jako człowiek.
Myślałaś tylko o swoim urlopie.
Po drugiej stronie zapadła cisza.
— I wiesz co? — ciągnęła Katia.
— Nie jestem zła.
Po prostu nie zamierzam już uczestniczyć w tym cyrku.
— Jeszcze będziesz żałować!
— Nie sądzę.
Katia zakończyła połączenie i ponownie dodała numer do czarnej listy.
Tydzień później Denis wysłał wiadomość:
„Wiktor i Lenka się rozstali.
Dowiedziała się, że jest żonaty, i kazała mu spadać.
Alina nigdzie nie pojechała — Marina znalazła inne towarzystwo.
Mama pyta, jak się masz.
Mam jej coś powiedzieć?”
Katia odpowiedziała krótko:
„Powiedz, że u mnie wszystko dobrze.
To prawda.”
Odłożyła telefon i się uśmiechnęła.
Za oknem zaczynał się nowy dzień.
Pierwszy dzień jej prawdziwego życia.
