Julia siedziała na łóżku i mechanicznie składała rzeczy do starej walizki.
Jej ręce drżały, a po policzkach spływały łzy.
Za drzwiami słychać było ciężkie kroki męża.
Chodził po mieszkaniu i trzaskał drzwiami.
— Jeszcze nie wyszłaś?! — ryknął Wiktor, otwierając z impetem drzwi sypialni.
— Mówiłem ci, żebyś się wynosiła!
— Najpóźniej jutro!
— Nie, lepiej dziś!
— Mam już dość twojej żałosnej twarzy!
— Wiktor, proszę, porozmawiajmy spokojnie — powiedziała cicho Julia, ocierając łzy.
— Przecież tyle lat jesteśmy razem…
— Razem?! — roześmiał się złośliwie.
— Ty w ogóle rozumiesz, jak bardzo mam dość ciągnięcia cię na swoich barkach?
— Kim ty właściwie jesteś?
— Nikim!
— Nawet normalnych rodziców nie miałaś!
— Przeklęta sierota!
— Nie waż się tak mówić o moim ojczymie! — Julia po raz pierwszy tego wieczoru podniosła głos.
— On był dla mnie…
— Kim był? — przerwał jej Wiktor.
— Starym pijakiem, który zabrał cię z domu dziecka!
— I teraz będziesz mi opowiadać o miłości?
— Przecież sam mieszkał w jakiejś ruinie na obrzeżach miasta!
— On mnie kochał — wyszeptała Julia.
— Tylko on mnie kochał…
— To idź do niego! — Wiktor chwycił walizkę i rzucił ją na podłogę.
Rzeczy rozsypały się po pokoju.
— A, tak… prawie zapomniałem.
— Przecież on pół roku temu umarł!
— Nie masz dokąd pójść, prawda?
Julia milcząco uklękła i zaczęła zbierać swoje nieliczne rzeczy.
Telefon w kieszeni jej szlafroka zawibrował.
Ale nie zwróciła na to uwagi.
— A wiesz, co jest najśmieszniejsze? — ciągnął Wiktor, stojąc nad nią.
— Od trzech miesięcy spotykam się z Angeliną.
— Pamiętasz moją koleżankę z pracy?
— Właśnie z nią będę mieszkał.
— W tym mieszkaniu.
— A dla ciebie nie ma tu miejsca.
— Trzy miesiące? — Julia podniosła na niego wzrok.
— Czyli jeszcze wtedy, gdy moja mama chorowała?
— Podczas choroby czy po chorobie — jaka różnica? — wzruszył ramionami.
— Twoja matka i tak już nic nie rozumiała.
— Demencja to wygodna rzecz, prawda?
— Nawet nie pamiętała, kim jesteś.
— Ty… ty jesteś potworem — wyszeptała Julia.
— Potworem? — Wiktor przykucnął przed nią.
— Nie, moja droga.
— Po prostu zrozumiałem, że nie chcę do końca życia utrzymywać żony, która pracuje jako sprzedawczyni za grosze.
— Mam czterdzieści pięć lat.
— Mam dobrą posadę i porządną pensję.
— I chcę mieć przy sobie normalną kobietę.
— A nie wiecznie płaczącą nieudacznicę.
Telefon znów zawibrował.
Julia wyjęła go drżącymi rękami.
— Nie waż się odwracać uwagi, kiedy z tobą rozmawiam! — warknął Wiktor.
Na ekranie pojawiły się dwa nieodebrane połączenia z nieznanego numeru.
I wiadomość.
„Pani Julio Siergiejewno, mówi notariusz Biełowa.
Proszę pilnie oddzwonić.
Sprawa dotyczy spadku po Piotrze Michajłowiczu Korolowie.”
Julia zamarła.
Piotr Michajłowicz był jej ojczymem.
Spadek?
Jaki spadek?
Przecież nie miał nic poza starym domkiem na obrzeżach miasta…
— Co, ogłuchłaś? — Wiktor wyrwał jej telefon z ręki.
— Kto to? Notariusz?
Przeczytał wiadomość i wybuchnął śmiechem.
— Spadek!
— Od tego pijaka!
— Ciekawe, co ci zostawił… puste butelki i długi?
— Oddaj telefon, — powiedziała cicho Julia, wyciągając rękę.
— Sama sobie weź, — rzucił telefon na łóżko.
— Ale najpierw wynoś się stąd.
— Masz dokładnie do jutra wieczorem.
— Pojutrze Angelina się wprowadza.
Wyszedł z pokoju, głośno trzaskając drzwiami.
Julia chwyciła telefon.
Drżącymi palcami wybrała numer notariusza.
— Halo? — odezwał się kobiecy głos.
— Dzień dobry, mówi Julia Korolowa.
— Dzwoniła pani do mnie…
— Pani Julio Siergiejewno!
— Nareszcie!
— Już zaczynałam się martwić.
— Czy może pani przyjechać jutro na dziesiątą rano?
— Mamy zaplanowane otwarcie testamentu Piotra Michajłowicza Korolowa.
— Testamentu? — powtórzyła Julia.
— Ale… przecież on nic nie miał…
— Pani Julio Siergiejewno, — w głosie notariuszki zabrzmiała dziwna nuta.
— Porozmawiajmy o wszystkim jutro.
— Proszę mi wierzyć, warto przyjechać.
— Wyślę pani adres w wiadomości.
Po rozmowie Julia długo siedziała na łóżku.
Patrzyła w jeden punkt.
W jej głowie pojawiały się urywki wspomnień.
Ojczym, który zabrał ją z domu dziecka, gdy miała dwanaście lat.
Był zwykłym robotnikiem.
Czasem pił w weekendy.
Ale zawsze był dla niej dobry.
Uczył ją czytać.
Zabierał do biblioteki.
I był dumny, gdy skończyła szkołę.
— Co, spać się położyłaś?! — Wiktor znowu wpadł do pokoju.
— Mówiłem, żebyś się pakowała!
— Spakuję się, — odpowiedziała zmęczonym głosem Julia.
— Tylko pozwól mi przenocować tutaj.
— Jutro odejdę.
— Dobrze już, — zgodził się łaskawie.
— Ale tylko na kanapie.
— W sypialni będziesz mi przeszkadzać.
Tej nocy Julia prawie nie spała.
Przewracała się z boku na bok na wąskiej kanapie.
Wspominała swoje ostatnie spotkanie z ojczymem.
Było to tydzień przed jego śmiercią.
W szpitalu.
Leżał z maską tlenową.
Oddychał z trudem.
— Julciu… — wychrypiał, gdy weszła do sali.
— Jak dobrze, że przyszłaś.
— Muszę… muszę ci coś powiedzieć…
— Tato, nie mów, — rozpłakała się.
— Odpoczywaj.
— Nie wolno ci się męczyć.
— Nie… to ważne…
Spróbował się podnieść.
Ale zabrakło mu sił.
— Posłuchaj…
— Ja mam…
— Powinienem był wcześniej…
Nagle dopadł go silny kaszel.
Do sali wbiegła pielęgniarka.
Poprosiła Julię, żeby wyszła.
Kiedy wróciła po pół godzinie, ojczym już spał pod wpływem leków.
A trzy dni później zmarł.
Co chciał jej wtedy powiedzieć?
I jaki spadek mógł zostawić zwykły robotnik?
Rano Julia obudziła się od dźwięku lecącej wody.
Wiktor brał prysznic.
Szybko się ubrała.
Wypiła kawę.
I wyszła z mieszkania bez pożegnania.
Kancelaria notarialna znajdowała się w centrum miasta, w starym pałacyku.
Julia weszła na drugie piętro.
Znalazła właściwy gabinet.
— Pani Julia Siergiejewna? — naprzeciw niej wyszła kobieta około pięćdziesięciu lat w eleganckim garniturze.
— Bardzo mi miło.
— Nazywam się Wiera Nikołajewna Biełowa.
— Proszę wejść.
Przeszły do gabinetu umeblowanego starymi meblami.
Na biurku leżała teczka z dokumentami.
— Proszę usiąść, — powiedziała notariusz i zajęła miejsce naprzeciwko.
— Pani Julio Siergiejewna, to, co zaraz powiem, może panią zaskoczyć.
— Piotr Michajłowicz Korolow zostawił testament, według którego cały jego majątek przechodzi na panią.
— Domek na obrzeżach miasta? — zapytała cicho Julia.
— Wiem o nim…
— Nie tylko domek, — Wiera Nikołajewna otworzyła teczkę.
— Jest także trzypokojowe mieszkanie w centrum miasta, przy ulicy Lenina.
— Dacza na przedmieściach z działką o powierzchni dwunastu arów.
— Oraz lokaty w dwóch bankach na łączną sumę siedemnastu milionów rubli.
Julia poczuła, jak pokój zaczyna wirować.
— Co?
— To… to jakaś pomyłka.
— On nic nie miał.
— Pracował jako tragarz.
— Pracował, — skinęła głową notariusz.
— Ale dwadzieścia lat temu jego brat, duży przedsiębiorca, zginął w wypadku samochodowym.
— Nie miał dzieci.
— I cały majątek przeszedł na Piotra Michajłowicza.
— Sprzedał firmę brata.
— Zainwestował pieniądze.
— Żył skromnie i oszczędzał.
— Dla pani, Julio Siergiejewno.
— Ale dlaczego… dlaczego nic mi nie powiedział? — Julia nie wierzyła własnym uszom.
— Dlaczego mieszkał w tym starym domu?
— Dlaczego pracował?
— Zostawił pani list, — Wiera Nikołajewna podała jej kopertę.
— Myślę, że tam znajdzie pani odpowiedzi.
Julia drżącymi rękami otworzyła kopertę.
Pismo ojczyma było znajome i bliskie.
„Moja droga Julciu.
Jeśli czytasz ten list, to znaczy, że już mnie nie ma.
Wybacz mi, że nie powiedziałem ci prawdy wcześniej.
Kiedy mój brat zmarł i otrzymałem spadek, miałaś dopiero czternaście lat.
Dopiero co wyszłaś z domu dziecka.
Dopiero przyzwyczajałaś się do mnie i do nowego życia.
Bałem się, że jeśli dowiesz się o pieniądzach, pomyślisz, że wziąłem cię dla korzyści.
A nie dlatego, że pokochałem cię jak córkę.
Potem postanowiłem poczekać, aż dorośniesz.
Aż się wykształcisz.
Aż staniesz na własnych nogach.
Chciałem oddać ci wszystko, kiedy będziesz gotowa.
Ale wtedy wyszłaś za Wiktora.
I zobaczyłem, jakim jest człowiekiem.
Widziałem, jak cię upokarza.
Jak patrzy na ciebie z góry.
Postanowiłem więc poczekać jeszcze trochę.
Wiedziałem, że prędzej czy później zrozumiesz, jaki on jest.
Wiedziałem, że od niego odejdziesz.
I chciałem, żebyś miała możliwość zacząć nowe życie.
Nie zależąc od nikogo.
Julciu, jesteś najlepszym, co spotkało mnie w życiu.
Dałaś mi sens życia.
Pracowałem i oszczędzałem dla ciebie.
Każdego dnia budziłem się z myślą: to wszystko dla mojej dziewczynki.
Dla jej przyszłości.
Wybacz, że nie zdążyłem powiedzieć ci tego po raz ostatni.
Żyj szczęśliwie, córko.
Zasługujesz na to.
Twój tata.”
Julia czytała list przez łzy.
Jej ręce drżały tak bardzo, że ledwo trzymała kartkę.
Julia wyszła z kancelarii i wyjęła telefon.
Na ekranie było dwanaście nieodebranych połączeń od Wiktora.
I trzy wiadomości głosowe.
„No i gdzie ty się podziałaś?”
„Pewnie poleciałaś do koleżanek się wypłakać!”
„Mówiłem — spakuj się do wieczora! Angelina już wiezie swoje rzeczy!”
Julia zadzwoniła do niego.
— No wreszcie! — odezwał się zły głos Wiktora.
— Gdzie się włóczysz?
— Byłam u notariusza, — spokojnie odpowiedziała Julia.
— I co? — roześmiał się drwiąco.
— Dostałaś swoje butelki po tym pijaku?
— Wiktor, chcę ci coś powiedzieć, — powiedziała spokojnie Julia.
— Nie wrócę już do tego mieszkania.
— Moje rzeczy możesz wyrzucić.
— Aha, rozumiem, — zadrwił.
— I gdzie niby będziesz mieszkać?
— Na klatce schodowej?
— W swoim mieszkaniu, — odpowiedziała Julia.
— Trzypokojowym w centrum.
— Tym, które zostawił mi ojczym.
— Razem z dacz ą i siedemnastoma milionami.
Po drugiej stronie zapadła cisza.
Potem Wiktor zachrypiał.
— Co?!
— Ty… ty kłamiesz!
— Nie, — powiedziała Julia, patrząc na klucze w dłoni.
— Mój ojczym, którego nazywałeś pijakiem i biedakiem, całe życie oszczędzał dla mnie.
— Pracował.
— Odkładał pieniądze.
— A ty…
— Ty tylko pokazałeś mi, kim naprawdę jesteś.
— Julia, poczekaj! — w jego głosie pojawiła się panika.
— Porozmawiajmy!
— Wczoraj się zdenerwowałem!
— To był stres, praca…
— Żegnaj, Wiktor, — powiedziała Julia i rozłączyła się.
Telefon od razu zadzwonił ponownie.
Ale Julia wyciszyła go i schowała do torebki.
Mieszkanie przy ulicy Lenina okazało się jasne i przytulne.
Wysokie sufity.
Duże okna.
Świeży remont.
W przedpokoju wisiało zdjęcie.
Ona i ojczym na jej zakończeniu szkoły.
Oboje się uśmiechali.
Julia powoli przeszła przez wszystkie pokoje.
W sypialni na szafce nocnej leżała jeszcze jedna krótka notatka.
„Żyj, raduj się i bądź szczęśliwa.
Zawsze jestem z tobą.
Tata.”
Julia usiadła na łóżku.
Przycisnęła kartkę do serca.
Łzy spływały jej po policzkach.
Ale tym razem były to inne łzy.
Nie gorzkie.
Jasne i spokojne.
Telefon znów dzwonił.
Wiktor.
Wiktor.
Wiktor.
Potem przyszła wiadomość.
„Julia, kocham cię!
Spotkajmy się i porozmawiajmy!
Z Angeliną to był żart!
Proszę, wróć do domu!”
Julia nawet nie odpowiedziała.
Po prostu zablokowała numer.
A godzinę później przyszła wiadomość z nieznanego numeru.
„Tu Angelina.
Dowiedziałam się o twoim spadku od Wiktora.
Powiedział mi wszystko i prosił, żebym przekazała, że chce do ciebie wrócić.
Ale muszę ci powiedzieć prawdę.
On kłamie.
Po prostu dowiedział się o pieniądzach i chce mieć do nich dostęp.
Naprawdę spotykaliśmy się trzy miesiące.
I mówił o tobie straszne rzeczy.
Nie wierz mu.
Zasługujesz na coś lepszego.
I przepraszam — nie wiedziałam, że niszczę czyjąś rodzinę.”
Julia uśmiechnęła się lekko.
Widocznie Angelina też przejrzała Wiktora na oczy.
„Dziękuję za szczerość”, — odpisała krótko Julia.
Wieczorem siedziała na balkonie z kubkiem herbaty.
Patrzyła na miasto.
W rękach trzymała list ojczyma.
Czytała go już kolejny raz.
Telefon znów zadzwonił.
Nowy numer.
Julia odebrała.
— Julia! To ja, Wiktor!
— Nie rozłączaj się!
— Przyjechałem pod twoje mieszkanie!
— Ochrona mnie nie wpuszcza!
— Porozmawiajmy!
— Zrozumiałem, że się myliłem!
— Wiktor, — spokojnie powiedziała Julia.
— Ja ci wszystko wybaczam.
— Naprawdę.
— Nawet jestem ci wdzięczna.
— Wdzięczna? — zdziwił się.
— Tak.
— Pokazałeś mi, kim naprawdę jesteś.
— I zrobiłeś to na czas.
— Teraz mogę zacząć nowe życie.
— Mój ojczym miał rację.
— Czekał, aż to zrozumiem.
— I zrozumiałam.
— Julia, nie rób tego! — błagał.
— Byłem głupi!
— Ale byliśmy razem tyle lat!
— To coś znaczy!
— Tak, — odpowiedziała Julia.
— To znaczy, że straciłam kilka lat na człowieka, który mnie nie doceniał.
— Ale to już przeszłość.
— Żyj dobrze, Wiktor.
— Z Angeliną albo z kimś innym.
— Tylko beze mnie.
— Ale pieniądze… mieszkanie… — zaczął.
— Jesteśmy przecież małżeństwem!
— Mam prawo…
— Zgodnie z prawem, — przerwała Julia.
— Spadek otrzymany w czasie małżeństwa nie jest wspólnym majątkiem.
— Konsultowałam się z prawnikiem.
— Nie masz żadnych praw do tego, co zostawił mi ojczym.
— Ty… — syknął ze złością.
— Zawsze byłaś taka sama!
— Podstępna!
— Myślałaś tylko o pieniądzach!
— Żegnaj, Wiktor, — powiedziała Julia i zablokowała numer.
Potem spojrzała na zdjęcie z ojczymem.
Prosty człowiek.
Który przeżył proste życie.
Ale kochał ją naprawdę.
Nie za coś.
Po prostu.
— Dziękuję, tato, — wyszeptała Julia.
— Za wszystko.
— Za miłość.
— Za troskę.
— I za to, że nauczyłeś mnie być silną.
— Nie zawiodę cię.
— Obiecuję.
Za oknem zachodziło słońce.
Niebo barwiło się na różowo i złoto.
Nowy dzień.
Nowe życie.
Życie, które jej ojczym budował dla niej przez dwadzieścia lat.
I którego Julia nie zamierzała już nigdy oddać ludziom, którzy jej nie doceniają.
